Tak, tak moi Drodzy, psiaki też mogą chorować na toczeń!

Toczeń jest chorobą autoimmunologiczną. Rozróżniamy jej dwie odmiany:

• Toczeń rumieniowaty układowy (SLE) – poważniejsza postać mogąca bezpośrednio zagrażać życiu,
• Toczeń rumieniowaty krążkowy (DLE) – łagodniejszy, ale nieleczony prowadzi do poważnych komplikacji.

Choroba ta powoduje uszkodzenia skóry, serca, krwi, płuc, nerek, stawów i układu nerwowego. W przypadku SLE zaatakowanych może być wiele narządów, a DLE zmiany ograniczają się zazwyczaj do jednego obszaru.

Przyczyna tocznia nie jest znana. Wpływ mogą mieć geny, ale możliwe też, że jest to następstwo infekcji lub przyjmowania niektórych leków. Bardziej podatne na tę chorobę są owczarki niemieckie, szetlandzkie,collie, beagle, husky i pudle. Częściej chorują psy młode i w średnim wieku, jednak zachorować może każdy psiak. Pocieszające jest to, że nie jest to przypadłość zaraźliwa (ani człowiek, ani inne zwierze nie zachoruje przez kontakt z chorym osobnikiem).

Toczeń ma szeroką gamę objawów (różniących się w zależności od zaatakowanych układów i narządów) i można go pomylić z innymi dolegliwościami. Symptomy mogą być ostre lub przewlekłe. Nie jest wykluczone wystąpienie obu form. Często pojawiają się i znikają.

Początkowe objawy:

• złe samopoczucie (brak energii, utrata apetytu, spadek masy ciała, gorączka),
• 1/3 psów ma objawy dermatologiczne (wypadanie sierści, owrzodzenia, szorstka skóra, pęcherze, strupy, blizny, zmiana koloru (zwłaszcza nosa)),
• 1/2 psów ma zapalenie stawów (kulawizny, sztywność),

Poważniejsze objawy:

• problemy z nerkami (zwiększone pragnienie, częste oddawanie moczu, nudności, wymioty, zanik mięśni),
• anemia (osłabienie, blade dziąsła, szybkie męczenie się, przyspieszony oddech, samoistnie pojawiające się siniaki)
  (oba mogą być śmiertelne),

Dodatkowe objawy:

• niska liczba białych krwinek,
• owrzodzenia jamy ustnej,
• dezorientacja,
• obrzęk węzłów chłonnych,
• białkomocz,
• zajęcie innych narządów (śledziona, tarczyca) i objawy specyficzne dla tych organów.

Rozpoznanie tocznia jest trudne. Wymagana jest pełna diagnostyka (badania krwi i moczu, RTG jamy brzusznej i stawów, USG nerek). W momencie wykluczenia innych chorób można postawić diagnozę.

Toczeń u psa jest chorobą nieuleczalną, a terapia ma na celu złagodzenie objawów i wprowadzenie w stan remisji. Leczenie w pierwszej kolejności polega na zajęciu się poważnymi objawami. Kolejnym krokiem jest kuracja zmniejszająca stan zapalny i działania autoimmunologiczne organizmu. Mogą być wymagane dodatkowe leki i zmiany w stylu życia, diecie oraz rehabilitacja w przypadku problemów ze stawami.